Dueño de Hapoel Tel Aviv critica la liga tras perder el campeonato

Ofer Yanai, propietario del Hapoel Tel Aviv, lanzó una fuerte crítica contra las instituciones del baloncesto israelí el martes 24 de junio de 2026, tras la derrota de su equipo ante el Maccabi Tel Aviv en la serie final del campeonato nacional.

El Hapoel Tel Aviv cayó 83:79 en el cuarto partido de la serie, cediendo el título a sus rivales. Yanai afirmó que su equipo no compitió en igualdad de condiciones a lo largo de los playoffs, acusando a los organismos supuestamente neutrales de mantener una postura hostil. Indicó que esta situación no puede prolongarse y que la competencia en Israel debe ser justa.

«Durante todo este playoff, nos enfrentamos a un viento en contra de instituciones que se suponen objetivas», declaró Yanai, lamentando que la competición no pudiera continuar en un estado de paridad. Como ejemplo, mencionó cómo a él se le prohibía estar de pie junto a la cancha mientras otros, como Ami Biton, daban instrucciones a los árbitros libremente. El empresario subrayó que, cuando la competencia sea en igualdad de condiciones, el ganador podrá enorgullecerse y el perdedor podrá decir: «Perdí, pero perdí en el baloncesto, no por otras razones».

Pese a la derrota, Yanai confirmó que el entrenador Dimitris Itoudis permanecerá en su cargo para la próxima temporada. También se refirió a la decisión de regresar a jugar en el Drive In, la cancha de su rival, calificándola de "tragicá", aunque aseguró que la respetarán por la comunidad.

La rivalidad entre el Hapoel Tel Aviv y el Maccabi Tel Aviv es una de las más emblemáticas y feroces del deporte israelí, a menudo comparada con los grandes derbis futbolísticos. Maccabi Tel Aviv ha sido históricamente el equipo dominante, con múltiples títulos de liga y Euroliga, mientras que Hapoel, aunque con un apoyo masivo y apasionado, ha buscado consistentemente desafiar esa hegemonía. Esta derrota prolonga la espera del Hapoel por un título, lo que añade peso a las quejas de Yanai sobre la equidad en la competición. Las 'instituciones del baloncesto israelí' a las que Yanai se refiere incluyen la Asociación de Baloncesto de Israel, que organiza la liga, y los cuerpos arbitrales, cuya imparcialidad es crucial para la integridad del deporte.

Las contundentes declaraciones de Ofer Yanai podrían generar un debate significativo sobre la gobernanza y la transparencia en el baloncesto israelí. Al provenir de un propietario de alto perfil de uno de los clubes más grandes, sus acusaciones de condiciones desiguales y parcialidad institucional no pueden ser ignoradas fácilmente. Esto podría presionar a los organismos rectores a revisar sus procedimientos y potencialmente llevar a cambios en las normativas o en la supervisión arbitral en futuras temporadas. El objetivo es que las victorias y derrotas se decidan exclusivamente por el mérito deportivo.

Yanai anunció su intención de trabajar activamente durante el verano para impulsar un cambio profundo en el sector del baloncesto, buscando garantizar condiciones equitativas en futuras competiciones y así preservar la integridad del deporte.