Selecciones critican a UEFA por despreciar expansión del Mundial

Trece selecciones nacionales de fútbol emitieron un comunicado conjunto este viernes 14 de junio de 2026, expresando su "profunda decepción" por las recientes declaraciones del presidente de la Unión de Federaciones Europeas de Fútbol (UEFA), Aleksander Ceferin, quien sugirió que la expansión de la Copa del Mundo podría generar partidos "poco interesantes".

Ceferin había argumentado que el nuevo formato del torneo, que ahora incluye a 48 equipos, podría diluir la calidad de los encuentros y restar emoción a la competición. La crítica del dirigente europeo, según reportó Ynet Deportes, forma parte de un debate más amplio en el ámbito futbolístico sobre los cambios introducidos en el torneo más prestigioso del deporte rey.

En respuesta, naciones como Cabo Verde, Curazao, Uzbekistán, Congo y Haití, junto a otros países de África y el Caribe, rechazaron firmemente tales comentarios. En su declaración conjunta, enfatizaron que para sus respectivos países "no existe un partido sin importancia en el Mundial", destacando el inmenso valor que cada encuentro tiene para sus aficionados y la historia deportiva.

La polémica surge en torno a la implementación del nuevo formato de la Copa Mundial de la FIFA, que se ha ampliado de 32 a 48 selecciones participantes. Este cambio, que implica 12 grupos de cuatro equipos y un total de 104 partidos, busca ofrecer una mayor inclusión y representación global, otorgando oportunidades a naciones que tradicionalmente han tenido dificultades para acceder a la máxima competición. Mientras que en Europa se ha expresado preocupación por la posible disminución del nivel competitivo, muchas federaciones fuera del continente europeo lo consideran una "corrección histórica" y una vía para el desarrollo del fútbol en sus regiones. Un claro ejemplo es Haití, que regresa a la Copa Mundial en 2026 después de 52 años, un acontecimiento de profunda trascendencia para millones de seguidores.

Las declaraciones de Ceferin y la subsiguiente reacción de las selecciones "pequeñas" ponen de manifiesto una creciente tensión entre las diferentes visiones del fútbol global. Por un lado, la UEFA, que representa a algunas de las ligas y selecciones más poderosas del mundo, prioriza la élite y la calidad deportiva. Por otro, la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA) y las confederaciones de Asia, África y Concacaf buscan una mayor democratización y alcance global, viendo el Mundial como una plataforma para el desarrollo y la inspiración. Este choque de perspectivas subraya el debate continuo sobre el equilibrio entre el espectáculo de alto nivel y la inclusión deportiva a escala mundial.

La controversia sobre el formato del Mundial 2026, que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá, promete persistir hasta el inicio del torneo. La atención se centrará en cómo se desarrollarán los partidos y si la esperada expansión logrará mantener el entusiasmo global y la calidad competitiva, o si las críticas europeas se materializarán en la percepción general.