Asociación de fútbol israelí cancela ligas bajas por seguridad

La Asociación de Fútbol de Israel (IFA, por sus siglas en inglés) anunció el viernes 12 de abril su decisión de no reanudar las ligas A, B y C para la temporada 2025/26, debido a la prolongada situación de seguridad que vive el país. Esta medida, adoptada por la junta directiva de la IFA, implica la promoción directa de dos equipos a la Liga Nacional y la cancelación de los partidos de playoff de ascenso.

Según la determinación de la IFA, el MS Kiryat Gat y el Maccabi Ahi Nazareth, líderes de sus respectivas divisiones (distrito Sur y Norte) en la Liga A, ascenderán directamente a la Liga Nacional. Asimismo, la medida estipula que no se llevarán a cabo los partidos de promoción entre la Liga Nacional y la Liga A, lo que significa que el equipo que culmine en la decimocuarta posición de la Liga Nacional, la segunda división, mantendrá su puesto una temporada más, evitando el descenso.

En contraste con las ligas de categorías inferiores, la Asociación de Fútbol de Israel decidió que las competiciones juveniles sí retomarán su actividad. La Liga Premier Juvenil, la Liga Nacional Juvenil (en sus divisiones Norte y Sur) y la Liga Premier de Cadetes (Sub-17 a Sub-15) reanudarán sus partidos este próximo fin de semana y continuarán hasta el 22 de mayo. Sin embargo, la decisión sobre el futuro de otras ligas nacionales y de distrito para todas las categorías de edad se pospuso una semana, a la espera de nuevas directrices del Comando del Frente Interno de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) y la evolución de la situación de seguridad. Las ligas no competitivas tienen permiso para reanudar bajo las condiciones de seguridad.

El fútbol israelí se organiza en una pirámide de ligas que comienza con la Ligat Ha'Al (Primera División), seguida por la Liga Leumit (Liga Nacional, Segunda División) y la Liga Alef (equivalente a la Liga A, Tercera División). Por debajo de estas se encuentran las ligas Bet y Gimel. La cancelación de las ligas inferiores en medio de la temporada se produce en un contexto de la compleja situación de seguridad que enfrenta el país, que ha requerido la movilización de miles de reservistas de las FDI y ha mantenido a las comunidades bajo un estado de alerta elevado, impactando la vida civil y las actividades deportivas.

Esta decisión plantea un dilema para el fútbol israelí, equilibrando la integridad deportiva con la seguridad nacional. Aunque la promoción directa de equipos como MS Kiryat Gat y Maccabi Ahi Nazareth ofrece claridad, la falta de playoffs podría generar descontento entre otros clubes que se veían con posibilidades de ascenso. La reanudación de las ligas juveniles, por otro lado, busca proveer una sensación de normalidad y continuidad para los más jóvenes, a la vez que se prioriza la seguridad mediante la estricta adherencia a las directrices del Comando del Frente Interno.

El presidente de la IFA, Shino Zuaretz, subrayó la importancia de regresar a la actividad, especialmente en las ligas juveniles, para fomentar la competitividad, la resiliencia mental y nacional, y la esperanza en el futuro, siempre bajo la supervisión de las autoridades de seguridad.