Aumento óctuple de diagnósticos de autismo en Israel alerta a OCDE

Un nuevo informe de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) reveló el martes 29 de marzo de 2026 que los diagnósticos de autismo en Israel se han multiplicado por ocho en poco más de una década, superando significativamente las tendencias globales. El estudio destaca que este incremento coloca a Israel en el extremo superior de los países desarrollados en cuanto a la prevalencia del Trastorno del Espectro Autista (TEA).

Según el informe, el número de niños que reciben beneficios por discapacidad debido al autismo en Israel pasó de 7.292 en 2011 a más de 60.000 en 2024. Paralelamente, la tasa de diagnósticos en la población infantil general se disparó de aproximadamente un 0.3% a principios de la década pasada a un 1.44% en la actualidad. Este ritmo de crecimiento local representa un aumento de casi diez veces en unos 15 años, una cifra excepcional incluso para naciones con sistemas de bienestar social avanzados.

La OCDE atribuye parte de esta escalada global a la expansión de las definiciones médicas, una mayor conciencia pública, la reducción del estigma asociado al autismo, y el desarrollo de métodos de diagnóstico más tempranos y accesibles. Un aspecto positivo resaltado en el informe es la baja edad de diagnóstico en Israel; es común diagnosticar a los dos años, lo que permite una intervención temprana y mejora las perspectivas de desarrollo de los niños.

El sistema de salud israelí, a través de sus clínicas de 'Tipat Halav' (Gota de Leche), juega un rol crucial en la identificación precoz. Estas clínicas ofrecen seguimiento y control del desarrollo desde el nacimiento, facilitando la detección de señales tempranas y la derivación a equipos profesionales para un diagnóstico oportuno. Este enfoque proactivo es fundamental, ya que en Israel, la mera existencia del diagnóstico de autismo, a diferencia de la mayoría de los países de la OCDE que evalúan el nivel de funcionamiento y las necesidades, es lo que determina la elegibilidad para recibir prestaciones y servicios de apoyo.

Sin embargo, la OCDE advierte sobre la creciente presión que esta tendencia ejerce sobre el sistema público israelí. Existe una escasez de profesionales especializados en diagnóstico y tratamiento, lo que resulta en largos tiempos de espera para las evaluaciones públicas. Esta situación ha impulsado a muchas familias a buscar diagnósticos en el sector privado para acelerar el proceso, lo que puede profundizar las brechas sociales, ya que solo las familias con mayores recursos económicos pueden permitirse esta vía rápida.

La situación actual subraya la necesidad de una respuesta política robusta para fortalecer los servicios públicos y garantizar que todos los niños, independientemente de la situación económica de sus familias, tengan acceso equitativo y oportuno a los diagnósticos y tratamientos necesarios para el Trastorno del Espectro Autista.