Bebé contrae herpes grave por succión oral en Brit Milah

Un bebé israelí de solo dos semanas fue hospitalizado en el Hospital Wolfson de Holon el lunes 17 de marzo de 2026, tras contraer una infección grave de herpes (HSV) durante una Brit Milah (circuncisión ritual). La causa identificada es la controvertida práctica de la succión oral directa (metzitzah b'peh) durante la ceremonia.

El estado del lactante se reporta como estable, aunque padece meningitis y una afección en el sistema nervioso central. Se estima que permanecerá hospitalizado por unas tres semanas, recibiendo un tratamiento antiviral intravenoso intensivo. El Ministerio de Salud de Israel ha sido notificado sobre el incidente, activando su protocolo para complicaciones post-circuncisión, y actualmente investiga si otros bebés circuncidados por el mismo mohel (circuncidador ritual) pudieron haber sido expuestos al virus.

Un aspecto particularmente preocupante para las autoridades es que el mohel en cuestión no presentaba síntomas visibles de la enfermedad. Expertos en virología señalan que la mayoría de los adultos han estado expuestos al virus del herpes simple y pueden excretarlo a través de la saliva sin mostrar signos externos, lo que permite la transmisión incluso por parte de individuos aparentemente sanos.

La Brit Milah, o circuncisión ritual, es un precepto fundamental en el judaísmo, que simboliza el pacto entre Dios y el pueblo judío, realizándose generalmente al octavo día de vida de un varón. Dentro de las diversas tradiciones, algunas comunidades ultraortodoxas practican la metzitzah b'peh, una succión oral directa para limpiar la herida tras la circuncisión. Esta práctica, aunque ancestral, ha sido objeto de debate y condena por parte de las autoridades sanitarias israelíes e internacionales, quienes advierten sobre el riesgo de transmisión de enfermedades, incluyendo el herpes, la hepatitis B y el VIH.

El Ministerio de Salud de Israel, junto con el Consejo para la Supervisión de Mohelim, ha emitido directrices que prohíben explícitamente la succión oral directa, promoviendo el uso de métodos estériles, como tubos de succión desechables, para garantizar la higiene y la seguridad del procedimiento. La normativa busca equilibrar el respeto por la tradición religiosa con la protección de la salud pública, especialmente la de los recién nacidos, que son extremadamente vulnerables a infecciones.

Este incidente subraya la grave amenaza que representa la metzitzah b'peh para los recién nacidos. El profesor Ilan Dalal, presidente de la Asociación Israelí de Pediatría, calificó el caso de "grave y totalmente prevenible", enfatizando que el virus del herpes, benigno en adultos, es potencialmente mortal para los neonatos, pudiendo causar meningitis, daño neurológico irreversible o incluso la muerte. El suceso reaviva las críticas y el llamado a las autoridades para erradicar definitivamente esta práctica, en favor de alternativas seguras y sanitarias.

Mientras el bebé continúa su recuperación, se espera que el Ministerio de Salud y el Consejo para la Supervisión de Mohelim intensifiquen las medidas de fiscalización y sensibilización. El objetivo es asegurar que todos los ritos de Brit Milah en Israel se lleven a cabo bajo estrictas condiciones estériles, previniendo futuros contagios y protegiendo la vida de los infantes, en línea con las recomendaciones médicas y las directrices existentes.