Ben Sahar anuncia su retiro del fútbol tras 18 años de carrera

El destacado delantero israelí Ben Sahar pondrá fin a una trayectoria de 18 años en el fútbol profesional, según se conoció el sábado 12 de abril. Sahar, de 36 años, realizará el anuncio oficial en una conferencia de prensa programada para el próximo jueves 17 de abril de 2026.

Sahar, cuya última aparición en el campo fue la temporada pasada con el Hapoel Tel Aviv, jugó un papel crucial en el ascenso del equipo a la Ligat Ha'Al (Primera División israelí) tras una campaña en la Liga Leumit (Segunda División). En 22 partidos en la segunda categoría, marcó cuatro goles. Esta fue su segunda etapa en el club, donde también se formó en las categorías inferiores antes de dar el salto al fútbol europeo con el Chelsea.

Su incursión en Europa comenzó en la cantera del Chelsea, donde debutó con el primer equipo en la Premier League en 2007, a la temprana edad de 18 años. Durante su tiempo en el club londinense, fue cedido a equipos como el Queens Park Rangers, Sheffield Wednesday y el De Graafschap holandés. En 2009, el Espanyol español adquirió sus servicios, y tras una temporada en la que anotó un gol, fue cedido nuevamente al Hapoel Tel Aviv, donde dejó una huella significativa con 16 goles y la conquista de la Copa del Estado. Posteriormente, tuvo un paso por el Auxerre francés.

El periplo de Sahar por el continente continuó en 2012 con su llegada al Hertha Berlín de la Bundesliga alemana. Tras dos temporadas en Alemania, regresó a los Países Bajos para jugar con el Willem II. En 2015, firmó con el Hapoel Be'er Sheva, club donde vivió los años más exitosos de su carrera, permaneciendo seis temporadas y consolidándose como un referente.

Ben Sahar representó una promesa temprana para el fútbol israelí, siendo uno de los pocos jugadores de su generación en firmar con un gigante europeo como el Chelsea FC a una edad tan joven. Su carrera internacional abarcó ligas importantes en Inglaterra, España, Países Bajos, Francia y Alemania, lo que le brindó una experiencia invaluable antes de su retorno a Israel. Su paso por Hapoel Be'er Sheva marcó una era dorada para el club del Néguev. Antes de su llegada, Hapoel Be'er Sheva no había ganado un título de liga en 40 años. La década de 2010 los vio consolidarse como una potencia, rompiendo el dominio de los clubes de Tel Aviv y Haifa.

El retiro de Ben Sahar significa el adiós de uno de los delanteros más emblemáticos y prolíficos del fútbol israelí de la última década. Su capacidad goleadora fue clave para el Hapoel Be'er Sheva en la conquista de tres campeonatos consecutivos de la Ligat Ha'Al entre 2016 y 2018, además de la Copa del Estado en 2020. En 2019, se consagró como máximo goleador de la liga con 15 tantos, un hito que subraya su impacto. Su contribución no solo se mide en títulos y goles, sino también en la experiencia que aportó desde su paso por el fútbol europeo, elevando el nivel de sus equipos y sirviendo de inspiración para jóvenes talentos.

Sahar, que también tuvo un exitoso paso por el Maccabi Haifa con el que ganó dos ligas, un Toto Cup y un Supercopa de Israel, dejará una impronta duradera en los anales del deporte israelí. Los detalles de sus planes futuros, incluyendo un posible rol en el fútbol o fuera de él, se esperan que sean revelados durante su conferencia de prensa el jueves.