Israel retira ley de impuestos a cigarrillos electrónicos de paquete presupuestario

La legislación israelí que buscaba imponer un impuesto a los cigarrillos electrónicos y productos de vapeo fue retirada el martes 11 de marzo de la Ley de Arreglos del Estado. Esta medida implica que la propuesta tributaria, inicialmente parte de un paquete económico más amplio, se tramitará ahora como una ley separada.

La decisión de desvincular el proyecto de ley se fundamenta en su considerable complejidad y la insuficiencia de tiempo disponible para un debate exhaustivo bajo el paraguas de la Ley de Arreglos. La normativa proponía específicamente una tributación de un séquel por cada mililitro de líquido de vapeo, complementada con un gravamen adicional de 30 séqueles por cada dispositivo de vapeo o cigarrillo electrónico.

La eliminación de esta iniciativa sigue a la retirada, ocurrida el lunes 10 de marzo, de otras dos propuestas significativas de la misma Ley de Arreglos: la reforma en el sector lácteo y un impuesto del 1.5% sobre la propiedad de terrenos baldíos.

La Ley de Arreglos es un instrumento legislativo anual fundamental en Israel, diseñado para implementar las políticas económicas que acompañan al presupuesto estatal. Este mecanismo permite al gobierno consolidar y aprobar rápidamente una serie de enmiendas legales y reformas necesarias para cumplir con los objetivos fiscales y económicos del año en curso. Su naturaleza integral hace que a menudo incluya una amplia variedad de propuestas, desde cambios impositivos hasta reformas estructurales en distintos sectores. Sin embargo, su uso para leyes complejas o que requieren un debate extenso suele generar críticas por limitar el escrutinio parlamentario y el tiempo disponible para que los miembros del Knesset (parlamento israelí) estudien a fondo cada propuesta individual.

El impulso para gravar los cigarrillos electrónicos y productos de vapeo se enmarca en una tendencia global de las autoridades sanitarias y gubernamentales por controlar el consumo de nicotina y sus derivados. En los últimos años, Israel ha visto un aumento en la popularidad de estos productos, lo que ha encendido las alarmas en el ámbito de la salud pública. Numerosos países ya han introducido impuestos y regulaciones estrictas sobre los productos de vapeo, citando preocupaciones por la salud pública, especialmente entre la población joven, y buscando generar ingresos para financiar campañas de prevención o servicios de salud. La Organización Mundial de la Salud, por ejemplo, ha abogado por la implementación de medidas fiscales sobre estos productos para reducir su atractivo y accesibilidad, especialmente entre los no fumadores y los adolescentes.

La transferencia de la propuesta de impuesto a los cigarrillos electrónicos a una legislación independiente implica que su aprobación enfrentará un camino más largo y potencialmente más incierto. Al desvincularla del paquete presupuestario, la iniciativa perderá la velocidad y la presión política que suele tener la Ley de Arreglos. Esto podría traducirse en un debate más prolongado en el Knesset, con mayores posibilidades de modificaciones o incluso su eventual paralización. La medida también pospone la recaudación de ingresos esperados y la implementación de una política de salud pública destinada a desalentar el uso de productos de vapeo.

Ahora, la propuesta deberá pasar por las etapas habituales del proceso legislativo israelí, incluyendo debates en comités del Knesset y votaciones en primera, segunda y tercera lectura, como cualquier otro proyecto de ley independiente.