Knesset revela fracaso en lucha contra matrimonio infantil

Un informe presentado por el Centro de Investigación y Información de la Knéset reveló el martes 26 de mayo de 2026 una significativa falla en la aplicación de la ley contra el matrimonio infantil en Israel. El estudio destacó que, a pesar de registrarse cientos de casos reportados a las autoridades, el número de procesamientos judiciales es mínimo.

Entre 2023 y 2025, la Autoridad de Población e Inmigración remitió a la policía 321 denuncias por matrimonios de menores sin el permiso legal requerido. Sin embargo, en el mismo período, solo se presentaron cuatro acusaciones formales, lo que evidencia una brecha considerable entre la detección de casos y la acción legal.

El informe subraya que la práctica del matrimonio infantil es particularmente prevalente en ciertas secciones de la sociedad árabe y ultraortodoxa. En Jerusalén Este, 53 menores fueron registrados como casados sin permiso en 2025, y 56 el año anterior. Safed le sigue con 18 menores en 2025 en la misma situación. Estos casos se suman a aquellos donde los matrimonios recibieron aprobación de los tribunales religiosos.

En 2022, los tribunales sharia —que tienen jurisdicción sobre el estatus personal de los musulmanes en Israel— aprobaron 434 matrimonios de menores, la mayoría de ellos en Jerusalén Este, donde el novio era adulto y la novia menor de edad. Una práctica común identificada es la ratificación retroactiva de uniones celebradas en Jordania o la Autoridad Palestina, lo que permite eludir la ley israelí que prohíbe tales matrimonios. No obstante, las cifras de aprobación por parte de los tribunales sharia han mostrado una disminución, con 303 en 2023 y 186 en 2024, aunque los autores del informe advierten que esto podría no reflejar una reducción real en la incidencia, sino una menor cantidad de parejas que buscan el registro oficial.

En contraste, los tribunales drusos no han aprobado ningún matrimonio de menores en los últimos años. Dentro de la población judía, se reportaron solo cuatro casos en 2023, todos con el debido permiso legal. La ley israelí establece generalmente la edad mínima para contraer matrimonio en 18 años, con excepciones raras que deben ser aprobadas por un tribunal competente, destinadas a proteger a los menores de uniones forzadas o perjudiciales. La baja tasa de procesamiento judicial para los casos sin permiso legal pone de manifiesto la dificultad en hacer cumplir la legislación en un contexto de diversas normativas religiosas y culturales.

Este panorama sugiere que, a pesar de las protecciones legales existentes, hay un desafío sistémico en la aplicación efectiva de la ley, lo que podría perpetuar la vulnerabilidad de las menores y socavar los esfuerzos para erradicar el matrimonio infantil. La brecha entre el número de denuncias y las acusaciones formales destaca la necesidad de revisar los mecanismos de aplicación y cooperación entre las autoridades civiles y religiosas para garantizar la protección de los derechos de los niños.

Los hallazgos del informe del Centro de Investigación y Información de la Knéset presionarán a las autoridades israelíes para reevaluar sus estrategias y fortalecer la aplicación de la ley. Se espera que estos datos impulsen un debate sobre cómo mejorar la coordinación entre la Autoridad de Población e Inmigración, la policía y el sistema judicial, para asegurar que la ley contra el matrimonio infantil no solo exista, sino que sea efectiva en la protección de los menores.