Maccabi Herzliya empata con Petah Tikva en dramático final

Maccabi Herzliya consiguió un empate 1-1 ante el líder Maccabi Petah Tikva el martes 14 de abril, en un partido dramático de la Liga Nacional (Ligat Leumit) de Israel que se disputó en el estadio de Petah Tikva. Este resultado, en la penúltima jornada de la temporada regular, mantiene viva la lucha por los puestos de ascenso.

Maccabi Petah Tikva, que ya disfruta de una ventaja considerable en su camino de regreso a la máxima categoría del fútbol israelí, vio a Liran Hazan abrir el marcador a su favor. Sin embargo, la expulsión de José Cortés cambió el rumbo del encuentro, dejando a los locales con diez jugadores. Aprovechando la superioridad numérica, Maccabi Herzliya, que lucha por asegurar el segundo puesto de ascenso, presionó hasta que Ohad Barzilai, recién ingresado, anotó el gol del empate en el tiempo añadido. Este resultado mantiene a Herzliya firmemente en la carrera por ascender a la Liga Premier.

La Liga Nacional (Ligat Leumit) es la segunda división del fútbol israelí. Al finalizar la temporada regular, que consta de una última jornada, los equipos se dividen en dos grupos de playoffs: el playoff superior, donde los mejores equipos compiten por el ascenso a la Liga Premier (Ligat Ha'Al), y el playoff inferior, donde los equipos luchan por evitar el descenso. El ascenso directo a la Liga Premier se otorga a los dos primeros clasificados del playoff superior. El Maccabi Petah Tikva ha sido un habitual en la máxima categoría del fútbol israelí a lo largo de su historia, buscando consolidar su regreso. Por su parte, el Maccabi Herzliya busca retornar a la primera división tras varios años en la segunda.

Este empate, aunque no altera drásticamente la posición del Maccabi Petah Tikva como virtual ascendido, sí supone su segundo empate consecutivo y podría generar cierta presión antes de la fase final. Para Maccabi Herzliya, el punto rescatado es crucial, ya que les permite mantener viva su aspiración de ocupar la segunda plaza de ascenso, en una reñida competencia que se definirá en la última jornada de la temporada regular.

En otro encuentro relevante de la jornada, el MS Kiryat Yam, que participa por primera vez en la liga y comenzó con una penalización de puntos, logró una victoria clave por 3-1 sobre Bnei Yehuda. Esta victoria asegura al MS Kiryat Yam un puesto en el playoff superior, destacando su notable desempeño en su temporada de debut. Con solo una jornada restante de la temporada regular, la atención se centra ahora en el próximo y decisivo fin de semana, donde se definirán los equipos que avanzarán a los playoffs superiores e inferiores y, en consecuencia, las aspiraciones finales de ascenso y permanencia.