Selección juvenil israelí sub-19 cae 2-1 ante Austria en debut clasificatorio

La selección juvenil de fútbol de Israel sub-19 inició su campaña clasificatoria para el Campeonato Europeo de 2028 con una derrota por 2-1 ante Austria, en un partido disputado el miércoles 25 de marzo de 2026.

El encuentro, celebrado como parte de las eliminatorias para el torneo continental, vio a los austriacos tomar la delantera rápidamente. Thierno Akrokosou abrió el marcador en el minuto 11 tras una destacada jugada individual. La ventaja se amplió en el minuto 48, al inicio de la segunda mitad, cuando Nico Maresching cabeceó un tiro de esquina para poner el 2-0.

A pesar de la desventaja, la segunda mitad mostró una mejor versión del equipo israelí, dirigido por Ofir Haim. La entrada del joven delantero del Barcelona, Orien Goren, al descanso, fue clave para revitalizar el ataque. Esta mejora se tradujo en un gol en el minuto 67, cuando Lior Abribah conectó un potente disparo de larga distancia que redujo la diferencia a 2-1. Sin embargo, el esfuerzo no fue suficiente para alcanzar el empate.

Este resultado marca un inicio desafiante para la generación sub-19, que busca emular los recientes éxitos del fútbol juvenil israelí. En 2022, la selección sub-19 alcanzó la final del Campeonato Europeo, un hito que no solo visibilizó el talento local sino que impulsó a muchos de sus jugadores a carreras profesionales y a la selección absoluta. Posteriormente, en 2023, la selección sub-20 sorprendió al mundo al llegar a las semifinales de la Copa Mundial de la FIFA en Argentina, demostrando el creciente potencial y la inversión en las canteras del país. Estos logros previos han elevado las expectativas sobre las categorías inferiores de Israel en el panorama futbolístico internacional.

La actual campaña sigue el nuevo formato de clasificación de la UEFA para equipos sub-19, que consta de tres fases distintas. Israel, encuadrada en la denominada 'Tier A' o primera división, debe terminar entre los tres primeros de su grupo para asegurar su avance a la siguiente etapa. La fase inicial es crucial para mantener vivas las aspiraciones de alcanzar el Campeonato Europeo de 2028. Los próximos desafíos de la selección serán contra Alemania y Bosnia y Herzegovina, rivales directos en la lucha por las plazas de clasificación y que prometen partidos de alta intensidad.

La derrota inicial, si bien es un tropiezo, no es definitiva para las aspiraciones de Israel en el torneo. Al ser el primer partido de la fase de grupos, la selección de Ofir Haim aún tiene la oportunidad de corregir el rumbo en los dos encuentros restantes. La capacidad de recuperación del equipo, junto con una adaptación táctica efectiva, serán cruciales para superar esta fase y mantener vivo el sueño de competir en el Campeonato Europeo de 2028, un objetivo que resuena con la reciente trayectoria ascendente del fútbol juvenil israelí.

Los encuentros contra Alemania y Bosnia y Herzegovina serán determinantes para el futuro inmediato de la campaña israelí. La preparación y el rendimiento en estos cruciales partidos definirán las posibilidades de los 'blanquiazules' en su camino hacia el Campeonato Europeo.