Southampton, equipo de Daniel Peretz, expulsado de playoffs

La English Football League (EFL) confirmó el martes 19 de mayo de 2026 la expulsión del Southampton FC, equipo donde milita el portero israelí Daniel Peretz, de los playoffs de ascenso a la Premier League. La decisión se produjo después de que el club admitiera haber llevado a cabo espionaje ilegal contra tres equipos rivales durante la temporada 2025/26.

El Southampton fue declarado culpable de grabar ilegalmente los entrenamientos de Oxford United e Ipswich Town en diciembre de 2025 y abril de 2026, respectivamente. La infracción más reciente y crítica ocurrió en mayo de 2026, cuando el club documentó las sesiones de entrenamiento de Middlesbrough apenas dos días antes del partido de ida de las semifinales del playoff, celebrado el 7 de mayo, que terminó en empate 0-0. Además de la expulsión de la competición, la EFL impuso una sanción de cuatro puntos menos para el Southampton al inicio de la próxima temporada.

Como consecuencia directa de esta resolución, el Middlesbrough, que había perdido en el marcador global contra el Southampton en la doble confrontación de semifinales, ascenderá a la final de los playoffs. Allí, se enfrentará al Hull City este sábado en la lucha por el tercer y último boleto a la Premier League, la máxima categoría del fútbol inglés.

El sistema de ligas de fútbol inglés es una estructura jerárquica donde la Premier League representa la cúspide. Debajo se encuentra la Championship, de la cual tres equipos ascienden cada temporada: los dos primeros de la tabla directamente, y un tercer equipo a través de un emocionante formato de playoffs entre los equipos clasificados del tercero al sexto puesto. El ascenso a la Premier League no solo confiere prestigio deportivo, sino que también implica un gigantesco salto financiero, estimado en decenas o incluso cientos de millones de libras esterlinas en ingresos por derechos televisivos y patrocinios. Daniel Peretz, un destacado guardameta internacional para Israel, se unió al Southampton con aspiraciones de jugar en la élite, un objetivo que ahora se ve comprometido por las acciones del club.

Este escándalo, apodado 'Spygate' por la prensa británica, puso en entredicho la integridad del deporte. La EFL, el organismo que rige las ligas profesionales por debajo de la Premier League, estableció claramente que las regulaciones exigen que los clubes actúen de buena fe y prohíben estrictamente la observación de los entrenamientos de un equipo rival dentro de las 72 horas previas a un partido programado. La admisión de Southampton a estas violaciones subraya la seriedad de las acusaciones y la necesidad de mantener la transparencia y la ética en la competición.

La expulsión del Southampton y la sanción de puntos representan un duro golpe para el club, frustrando sus ambiciones de ascenso inmediato y afectando su posición en la tabla de la próxima temporada. Para Daniel Peretz, esto significa que deberá posponer su debut en la Premier League. Por otro lado, Middlesbrough recibe una inesperada segunda oportunidad de alcanzar la máxima categoría. Este incidente recalca la firmeza de la EFL en la aplicación de sus normativas, enviando un mensaje claro sobre las consecuencias de la conducta antideportiva en el fútbol profesional.